תוֹכֶן
רודוכרוזיט: דגימה של רודוכרוזיט ממכרה סוניסייד, מחוז סן חואן, קולורדו. רודוכרוזיט הוא מינרל פחמתי של מנגן (MnCO)3) המשמש כעפר של מנגן ונחתך גם כאבן חן. תמונה של USGS.
אנו משתמשים במינרלים בכל יום!
כל אדם משתמש בכל יום במוצרים המיוצרים ממינרלים. המלח שאנו מוסיפים למזון שלנו הוא הליט המינרלי. טבליות נוגדות חומצה עשויות מהקלציט המינרלי.
דרוש מינרלים רבים כדי ליצור משהו פשוט כמו עיפרון עץ. ה"עופרת "עשויה ממינרלים גרפיט וחימר, רצועת הנחושת עשויה נחושת ואבץ, והצבע שמצבע אותה מכיל פיגמנטים וחומרי מילוי העשויים ממגוון מינרלים. טלפון סלולרי מיוצר באמצעות עשרות מינרלים שונים שמקורם במוקשים ברחבי העולם.
המכוניות בהן אנו נוהגים, הדרכים בהן אנו נוסעים, הבניינים שאנו גרים בהם והדשנים המשמשים לייצור המזון שלנו נעשים כולם באמצעות מינרלים. בארצות הברית נצרכים מדי שנה כשל טריליון טונות של מצרכים מינרלים כדי לתמוך ברמת החיים של 300 מיליון אזרחים. זהו כעשרה טונות של חומרים מינרליים הנצרכים לכל אדם, בכל שנה.
פריטים נפוצים המיוצרים ממינרלים: רוב הדברים בהם אנו משתמשים בחיי היומיום שלנו עשויים ממינרלים או מיוצרים באמצעות מוצרים מינרליים. טבליות נוגדות חומצה עשויות מ קלציט, מלח שולחני הוא הליט כתוש, מספר מינרלים משמשים לייצור עיפרון עץ, ועשרות מינרלים ממדינות רבות ומשונות משמשים לייצור טלפון סלולרי.
ענף הבנייה הוא הצרכן הגדול ביותר של סחורות מינרליות. אבן כתוש משמשת ליסודות, בסיס דרך, בטון וניקוז. חול וחצץ משמשים בבטון וביסודות. חרוזים משמשים לייצור מלט, לבנים ואריחים. עפרות ברזל משמשים לייצור מוטות חיזוק, קורות פלדה, מסמרים וחוטים. גבס משמש לייצור קיר גבס. אבן מימד משמשת לפנים, לריצוף, לריצוף, לדרכי מדרגות ולעבודות אדריכליות אחרות. אלה רק כמה מהשימושים הרבים עבור סחורות אלה בבנייה.
בחקלאות משתמשים בסלע פוספט ואשלג לייצור דשן. סיד משמש כטיפול בקרקע נטרול חומצות. מזינים מינרלים מתווספים למזון לבעלי חיים.
התעשייה הכימית משתמשת בכמויות גדולות של מלח, סיד ואפר סודה. הייצור משמש כמויות גדולות של מתכות, טיט ומילוי מינרלים / מרחיבים.
חשיבותם של תכונות פיזיות
המאפיינים העיקריים של מינרל הקובעים את תכונותיו הפיזיות הם הרכבו וחוזק הקשרים במבנה הפנימי המסודר שלו. הנה כמה דוגמאות:
לגלנה, גופרתי עופרת, יש כוח משיכה מוגדר הרבה יותר בהשוואה לבוקסיט, הידרוקסיד מאלומיניום. הבדל זה נובע מהרכבם. עופרת הרבה יותר כבדה מאלומיניום.
היהלום והגרפיט מורכבים שניהם מפחמן טהור. היהלום הוא המינרל הטבעי הקשה ביותר, והגרפיט הוא אחד הרכים ביותר. הבדל זה מתרחש בגלל סוגי הקשרים המחברים בין אטומי הפחמן במבנים המינרלים שלהם. כל אטום פחמן ביהלום נקשר לארבעה אטומי פחמן אחרים בעלי קשרים קוולנטיים חזקים. לגרפיט מבנה גיליונות בו אטומים בתוך הסדינים נקשרים זה לזה בקשרים קוולנטיים חזקים, אך הקשרים בין היריעות הם קשרים חשמליים חלשים. כשגרד גרפיט הקשרים החלשים נכשלים בקלות, מה שהופך אותו למינרל רך.
אבני החן אודם וספיר הן וריאציות צבע של הקורונדום המינרלי. הבדלי צבע אלה נגרמים כתוצאה מהרכב. כאשר קורונדום מכיל כמויות עקבות של כרום, הוא מציג את הצבע האדום של אודם. עם זאת, כאשר הוא מכיל כמויות עקבות של ברזל או טיטניום, הוא מציג את הצבע הכחול של ספיר. אם בזמן ההתגבשות קיים מספיק טיטניום ליצירת גבישים זעירים של הרוטיל המינרלי, עשוי להיווצר ספיר כוכב. זה מתרחש כאשר גבישים זעירים של רוטיל מתיישרים באופן שיטתי בתוך המבנה הגבישי של הקורונדום כדי להעניק לו ברק משיי שעלול לייצר "כוכב" המתיישר עם הציר הקריסטלוגרפי הראשוני (ראו תמונה).