פיקדון היהלומים הגדול ביותר בעולם: מכתש פופיגאי, רוסיה

תוֹכֶן

• מהו מכתש הפופיגאי?
• עדות לחום ולחץ עצום
• מה קרה בנקודת ההשפעה?
• איזה סוג יהלומים?
• האם ייכרות יהלומים אלה?
• לונסדייט
• רוסיה כמפיקת יהלומים

השפעת מכתש פופיגאי: אסטרואידים גדולים יכולים לפגוע בכדור הארץ במהירות של 15 עד 20 מייל לשניה. זה מייצר השפעה חזקה דיה לאידוי סלע, ​​חפירת מכתש ענק ופיצוץ מיליוני טונות של שפיכה באוויר. הכוח בנקודת הפגיעה עולה על הטמפרטורה והלחץ הנדרשים לייצור יהלומים. אם קיים פחמן בסלעים המקיפים את אתר ההשפעה, היווצרות יהלומים אפשרית.

מהו מכתש הפופיגאי?

לפני כ -35 מיליון שנה, אסטרואיד בקוטר של 5 עד 8 ק"מ, שנסע במהירות של בין 15 ל -20 ק"מ בשנייה, הוטח באזור שידוע כיום חצי האי טיימר בצפון סיביר, רוסיה. האנרגיה שהועברה כתוצאה מהשפעת היפר-וולוקסיות זו הייתה מספיק חזקה בכדי להמיס באופן מיידי אלפי קילומטרים מעוקבים של סלע ולפוצץ מיליוני טונות מטריטיים של ejecta גבוה באוויר. חלק מאותה פליטה נחתה ביבשות אחרות.

הפיצוץ ייצר מכתש פגיעה באורך 100 ק"מ עם שפת סלע מעוותת עד 20 ק"מ רוחב. אנו מכירים כעת תכונה זו בשם "מכתש פופיגאי" או "אסטרובל פופיגאי", מכתש ההשפעה השביעי בגודלו שזוהה על פני כדור הארץ.

עדות לחום ולחץ עצום

כיום, 35 מיליון שנה לאחר מכן, מצאו החוקרים מאות מ"ק מעוקב של תגמיט (סלע שנמס כתוצאה מההשפעה) במכתש. הם מאמינים שבמקור נמסו כ- 1750 ק"מ מעוקב של סלע, ​​אולם כמחציתם הותירו את המכתש כמגזין. ישנן גם מרבצי סוויוויט נרחבים (ברצ'יה הנוצרים משברים של סלע מטרה) בעובי של עד 600 מטרים באתר ההשפעה. שכבת suevite משתרעת על שטח של כ 5000 קוב.

החום והלחץ שנוצר כתוצאה מפגיעה זו חרגו מאוד מהנדרש להיווצרות יהלומים בנקודת ההשפעה. השפעה יתר על האוויר של חפץ ברוחב 5 ק"מ תביא להתפרצות אנרגיה שווה ערך למיליוני נשק גרעיני וטמפרטורות חמות יותר משטח השמש.

פגיעת מכתש פופיגאי ברציה: דגימה גדולה של ברצ'יה בגודל 457.7 גרם ממכתש פופיגאי המאסיבי בצפון סיביר. שימו לב למגוון הצבעים, הגדלים, הצורות והמרקמים במסה יחידה - תוצאה של השפעה מטאורית גדולה, שהשליכה מיליוני טונות סלע באוויר. כאשר שברים נפלו חזרה לכדור הארץ, סלעים משכבות שונות התערבבו זה בזה. מיליוני שנות חום ולחץ דחסו את החלקים השונים למסה יציבה המכונה "ברציה". תצלום של ג'פרי נוטקין, זכויות יוצרים מטאוריטים של Aerolite.

מה קרה בנקודת ההשפעה?

ההשפעה התרחשה במקום בו הוחלף סלע המרתף של גרניט גרניט גרניץ גרניצ'יס בכמיליון וחצי של כיסוי משקע. הסלע בנקודת הפגיעה התאדה מייד, ומכתש בעומק 8- עד 10 קילומטרים פוצץ דרך הכיסוי המשקע ולתוך הגניס הבסיסי.

עוצמת החום והלחץ ירדו עם המרחק מנקודת ההשפעה. במרחק של כ- 12 ק"מ מנקודת הפגיעה, ככל הנראה התנאים עדיין היו חמורים מדי להיווצרותם של היהלומים ולהישרדותם.

היהלומים שנמצאו היום נוצרו ככל הנראה באזור סלע דק שנמצא במרחק של 12 עד 13 קילומטרים מנקודת הפגיעה. זה יצר מעטפת של סלע הנושא יהלומים בעובי של 1-2 ק"מ בקוטר חצי כדור סביב נקודת הפגיעה. באזור זה הוסבו מיד פתיתי גרפיט בגניז הגרפיט גרניט הארכי. החוקרים מעריכים כי מעטפת הסלע הנושאת יהלומים הייתה בנפח של כ- 1600 ק"מ מעוקב והכילה יותר יהלומים מכל שאר המשקעים הידועים האחרים בכדור הארץ יחד.

תמונת לוויין מכתש פופיגאי: תמונת לוויין של מכתש ההשפעה פופיגאי, צפונית לחוג הארקטי בסיביר, רוסיה. המכתש נראה לעין כיוון שהוסתר על ידי שפיכה וכ -35 מיליון שנות שחיקה. תמונה על ידי נאס"א. הגדלת תמונה.

איזה סוג יהלומים?

בהשפעת פופיגאי התנאים הדרושים ליצירת יהלומים היו קיימים לרגע של זמן. תצורת פלאש זו הפכה פתיתי גרפיט בגניז הגרפיט גרניט הארכי ליהלום. רבים מהיהלומים שהופקו היו אבנים קטנות מפולי קריסטל, שיש להן גודל וצורה בערך כמו פתיתי הגרפיט בגניז. רובן אבנים זעירות בגודל 2.0 מילימטרים העשויות להתאים לייצור שוחקי יהלומים. מכיוון שהיהלומים הללו נוצרו בהבזק של חום ולחץ, לא היה מספיק זמן להתפתחות אבנים גדולות, חד-גבישיות, בעלות בהירות וטוהר רב. מסיבה זו, סביר להניח כי פופיגאי לא יהיה האתר של פעולת כריית יהלומים.

האם ייכרות יהלומים אלה?

היהלומים שמתחת למכתש פופיגאי אינם ככל הנראה יעד כרייה עדיפות. כיום, רוב היהלומים התעשייתיים העולמיים הם אבנים סינטטיות. בשנה הקלנדרית 2010 דיווח הסקר הגיאולוגי האמריקאי:

"יהלומים טבעיים מהווים כ -1.4% מכלל היהלומים התעשייתיים המשמשים, ואילו היהלומים הסינתטיים מהווים את שאריתם."

היעילות והעלות של ייצור יהלומים סינתטיים השתפרה בהתמדה בעשורים האחרונים. כעת זול יותר "לייצר יהלומים תעשייתיים" מאשר לכרות אותם. בשנת 2010 היה הייצור העולמי של יהלומים תעשייתיים סינתטיים כ -4.38 מיליארד קראט בשווי של 1.65 מיליארד דולר ל -2.50 מיליארד דולר. זהו מחיר ממוצע של כ 50 סנט לקראט או פחות. חברות סיניות ייצרו מעל 90% מעולמות היהלומים הסינתטיים העולמיים.

מכתש פופיגאי נמצא במיקום מרוחק מעל לחוג הארקטי, בסביבה קשה, ללא תשתית וללא מקור מקומי לעובדים ותמיכה. בכדי להפקע את הפיקדון, יהלומים חייבים: 1) להיות גדולים מספיק כדי להתאושש ולהשתמש בהם בתעשייה; 2) יש תכונות פיזיות שימושיות לתעשייה; ו, 3) להיות נוכח בריכוזים גבוהים מספיק כדי להיות ממוקש כלכלית. הרוסים לא פרסמו שום מידע כדי לאשר כי הפיקדון ניתן לפרסום.

לונסדייט

דיווחים על כמויות קטנות של לונסדייט בסלעים הנושאים יהלומים של מכתש פופיגאי. לונסדייט הוא מינרל פחמן נדיר עם מבנה גבישי משושה שקשור ליהלומים במטאוריטים ובמבני השפעה. בדומה ליהלום, זהו מינרל שנוצר בתנאים של טמפרטורה ולחץ גבוהים מאוד. לרוב מכנים אותו "יהלום משושה".

על פי כמה מדגמים של לונסדייט סינטטי יש מאפייני עמידות העולים על אלה של יהלום. מאפיינים אלה לא דווחו בדגימות טבעיות או בדגימות שנאספו ממכתש פופיגאי.

רוסיה כמפיקת יהלומים

לרוסים מומחיות משמעותית בכריית יהלומים, ייצור יהלומים סינטטיים ושימוש ביהלום כחומר תעשייתי. אלרוסה, חברת כריית היהלומים הממשלתית ברוסיה, מייצרת יהלומים טבעיים יותר מכל חברה אחרת בעולם והיא יצרנית משמעותית של יהלומי גידול במעבדה. רוסיה כמדינה מייצרת יותר יהלומי אבני חן מכל מדינה אחרת מלבד בוצואנה. הם מכרים יהלומים ומייצרים אותם במעבדות במשך זמן רב. אם פופיגאי היה בוננזה פיננסית מכל סיבה שהיא, כנראה שהם היו מכורים אותו כבר מזמן.